Godine 1971. Richard Burton je sa suprugom, slavnom glumicom Elizabeth Taylor, boravio na Brijunima, gdje su ga dočekali Josip Broz Tito i njegova supruga Jovanka.

Slavni glumac je taj susret opisao u svom dnevniku.

“Sretno smo stigli i vozili se Mercedes-Benzom do Pule, gdje nas je čekao brod. Na aerodromu nas je čekala masa fotografa i novinara, uobičajena pitanja: ‘Kakav je osjećaj glumiti velikog čovjeka?‘, ‘Koliko znaš o Titu?‘…

– Dali su nam vilu nedaleko od Titove. Jako vruće, nema klime. U vili nas je dočekala gospođa Broz. Krupna žena vrlo seljačkog izgleda i izuzetno šarmantna s razoružavajućim osmijehom. Ponuđeni su nam kanapei (koje sam pojeo, maknuvši kruh), šampanjac koji sam odbio i ukusna turska kava koju nisam odbio – napisao je Richard Burton u svom dnevniku i dodao:

– Dug, ali ugodan dan proveden, osim kratkog popodnevnog drijemeža, s Titom. Predsjedniku i njegovoj ženi poklonili smo Van Cleef & Arpels sat. Kad me Tito pitao za scenarij, rekao sam da mislim da bi on u njemu trebao biti više zastupljen, da je uloga premala. Složio se da je u redu da ga bude više, što se redatelju iznimno svidjelo. Tako da ću možda imati nešto više za raditi u filmu, nego samo stajati i izgledati kao ‘čovjek sudbine – zabilježio  je glumac.

Film “Bitka na Sutjesci” je ratna priča iz Drugog svjetskog rata o “Operaciji Schwartz”, kako su je nazvali Nijemci, kojima je bio cilj uništiti partizanske jedinice kod Sutjeske, u jugoistočnoj Bosni. Bitka je počela 15. maja, a završila 16. juna 1943. godine. Poginulo je 7500 partizana, muškaraca i žena.

Iako su Nijemci, potpomognuti vojnicima NDH, izgubili samo 514 vojnika, partizani su se uspjeli izvući iz obruča njemačkih snaga i preživjeti. Bila je to odlučujuća bitka za vojnu pomoć saveznika u nastavku rata, jer su se vojnici britanske vojne misije pridružili Glavnom štabu Narodnooslobodilačke vojske Jugoslavije. Tito je ranjen u borbi, 9. juna mu je stradala ruka u eksploziji.

Richardu Burtonu se svidio lik u filmu, ali predsjednik Tito na njega nije ostavio najbolji dojam, što se može zaključiti iz njegovih dnevničkih zapisa.

– Malo me živcirala nervoza s kojom nas je osoblje posluživalo. Tito i Jovanka žive u nevjerojatnom luksuzu, neusporedivim ni sa čim što sam vidio. Nakon ručka smo predsjednik i ja puno razgovarali o ratu, a posebno o Sutjesci. Pitao sam ga voli li Staljina. Dugo sam čekao odgovor, a na kraju je rekao da mu se “divi kao političaru, ali da mu se ne sviđa kao čovjek – istaknuo je Burton.

Detaljno je opisao kako su proveli dan na Brijunima.

– Nazvao nas je u 16 sati i povezli smo se kabrioletom Lincoln Continental. Odmah, ni pedesetak metara od kuće, vozeći preko vrlo oštrog kamena, probušio je prednju desnu gumu. Umjesto da stane i ugasi motor, dao je gas, a mi smo se ljuljali i trzali, što nam je paralo živce. Kasnije smo nastavili pješice do malog zoološkog vrta sa slonom i kozama, gazelama… Odjednom mi je, nakon incidenta s autom, izgledao jako star i još niži, ali ubrzo je opet bio stari, samouvjeren. Činilo se i da se malo boji slona kojeg je hranio”, napisao je Burton, a zatim dodao:

– Da, Elizabeth Taylor zapravo nije opčinjena snagom i slavom svega toga, dao bih sve od sebe da pobjegnem, veliki je napor izdržati dosadu, pogotovo beskrajne prevođene razgovore. I Tito i madame Broz pričaju duge priče, za vrijeme kojih ne dopuštaju prevoditeljima da ih prekidaju, pa nakon što završe, čovjeku je svejedno o čemu pričaju – opisao je glumac.

Dotaknuo se i predsjedničke vile.

– Plovili smo malom motornom jahtom, najveća brzina 35 čvorova, 160 tona, 120 stopa i zaplovili niz otoke. Prekrasni gradovi i stotine novih hotela. Plaže, uglavnom kamene, vrvjele su turistima. U prosjeku zarade 30 milijuna godišnje, rekli su. Gotovo su svi mahali predsjedničkoj jahti, a on im je uzvratio.Predsjednik mi je ponosno rekao da je njegova obala najbolje branjena u Europi, a da se ispod svih otoka punih špilja krije oružje, podmornice i topovi. Povremeno bih dalekozorom vidio mornara na nekom udaljenom brežuljku kako ukočeno salutira. Ručali smo na otočiću okrenutom prema Brijunima – napisao je Richard Burton.

(Slobodna Dalmacija)